„Halka“ Stanisława Moniuszki w wykonaniu Opery Śląskiej w Bytomiu zainauguruje 9 września o godz. 19 II Polski Festiwal Operowy w Muzeum Marii Konopnickiej w Żarnowcu. Będzie to spektakl plenerowy, wystawiony na scenie w parku otaczającym dworek - dar narodu dla pisarki. Pomysłodawcą i głównym organizatorem imprezy jest Marek Wiatr, śpiewak operowy, malarz, prowadzący Prywatną Szkołę Wokalno-Aktorską w Krośnie. - Do zorganizowania festiwalu zainspirowało mnie 100-lecie daru narodowego. Nie byłem wcześniej przekonany do tego, ale ogromne zainteresowanie przerosło moje najśmielsze oczekiwania - nie kryje Marek Wiatr.

W drugim dniu imprezy, 10 września, Opera Śląska z Bytomia wystawi - również plenerowy - spektakl „Straszny dwór“. Potem przerwa w festiwalu potrwa do 15 września. W tym dniu wystąpią artyści krakowskiej „Piwnicy pod Baranami“, 16 września natomiast odbędzie się koncert patriotyczny z recytacjami wierszy o tematyce narodowej i patriotycznej, nie tylko Marii Konopnickiej, ale i innych poetów. Polskie pieśni i arie wykonane zostaną przez artystów w strojach epoki. Wystąpią soliści Opery Śląskiej z Bytomia, Opery Krakowskiej, Teatru Wielkiego w Łodzi oraz aktorzy Starego Teatru w Krakowie. Festiwal zakończą dwa koncerty kameralne: 22 września wystąpi Wiesław Ochman, dzień później zaś soliści Capelli Cracoviensis zaśpiewają polskie pieśni w koncercie „Znaszli ten kraj“.

- Chciałbym w przyszłych latach wzbogacić festiwal także o dzieła kompozytorów włoskich, a także włączyć do programu operetkę. W tym roku operą komiczną jest „Straszny dwór“. Myślę, że ten spektakl może przyciągnąć wielu, także młodych, bo wszyscy znają arie i fragmenty „Strasznego dworu“ - mówi Marek Wiatr.

Patronat nad festiwalem sprawuje prezydent Lech Kaczyński. - Jest szansa, że osobiście zaszczyci obecnością koncert inauguracyjny - zapowiada pomysłodawca imprezy. Komitet honorowy tworzą politycy, posłowie, przedstawiciele rządu. Patronat medialny sprawuje TVP. - Festiwal jest szansą nie tylko dla Podkarpacia. Takiej imprezy w Polsce nie było i nie ma. Najbardziej właściwe miejsce to Żarnowiec- uważa Marek Wiatr. - Zostałem wychowany w tradycjach patriotycznych i staram się to przekazać. Widzę możliwość dotarcia przez muzykę i poezję do młodego pokolenia Polaków, przybliżać mu sztukę operową, zarazić je tym. Nie chciałbym, aby Żarnowiec był kojarzony tylko z Konopnicką. Trudno tylko poprzez krasnoludki zainteresować młodzież Konopnicką. To ważna promocja Żarnowca jako miejsca. Jeżeli zaistnieje w Polsce, to wywoła dodatkowe zainteresowanie także twórczością poetki. Pomysłodowcę i twórcę festiwalu wspiera dyrektor Muzeum Marii Konopnickiej Paweł Bukowski, który udostępnia dworek i park. Bez zaangażowania szefa tej placówki nie byłoby szans aby festiwal mógł się odbyć. Głównym sponsorem jest Grupa Lotos. W pomoc na rzecz festiwalu zaangażował się prezes koncernu Paweł Olechnowicz, a lokalnie - prezes Lotos Jasło SA Józef Folcik.